À la conquête de la planète Mars !

Saviez-vous que Mars est la planète la mieux connue après la Terre ? Depuis les années 60, l'exploration spatiale nous la fait connaître de mieux en mieux et laisse entrevoir des réponses à la question de la vie sur Mars. À titre d'exemple, le 4 janvier à 5h35, le premier véhicule robotisé de l’agence spatiale américaine, Spirit, s'est posé avec succès sur Mars en plein cœur du cratère de Gusev. Une grande nouvelle, d'une importance capitale, dans la lignée des dernières explorations visant à rechercher des traces d'eau et à étudier la composition de la surface et de l'atmosphère de la planète rouge.

Si vos élèves sont fascinés par l'astronomie et la conquête de l'espace, l'exploration de Mars constitue une occasion de planifier des activités ou un petit projet contextualisé... Nous avons trouvé quelques sites de qualité sur ce sujet. Il sera ainsi plus facile d'aborder ce sujet en classe pour vous ou vos élèves. Ceux-ci sont accompagnés d'un petit commentaire.

Vous êtes prêt ? 3, 2, 1, 0... décollage !

© 2001 by Calvin J. Hamilton et produite par Calvin J. Hamilton

Ressources en français

Objectif Mars

Les élèves du 2e et 3e cycle du primaire pourront s'informer sur Mars grâce à cette ressource. Selon les groupes, les élèves de première secondaire pourront le consulter, étant donné que les textes sont plus simples. Objectif Mars est un site très animé, accompagné d'images et de sons, qui permet de recueillir une foule d'informations sur la planète rouge. Complet et amusant à survoler, ce site est une référence de choix.

Orbit-Mars : un voyage vers la planète Mars *

Orbit-Mars est un site très complet qui s'adresse aux élèves du 2e cycle du primaire ( avec accompagnement ), du 3e cycle et finalement, du secondaire. Il vous permet d'en apprendre plus sur cinq missions sur Mars : Spirit, Opportunity, Mars Express, MRO et Mars Odyssey. De plus, il est possible d'obtenir des informations sur la planète, ses mystères, son exploration et sa conquête future. Évidemment, un résumé des conférences, traduites en français, ainsi que des photographies en couleurs enrichissent le site.

Image libre de droits produite par NASA/JPL/Lockheed Martin Astronautics

La conquête martienne

Les lecteurs ciblés par ce site sont les élèves du 2e et 3e cycle du primaire ainsi que les élèves du secondaire. Ce site est constitué d'une ligne du temps qui présente l'exploration de la planète Mars, tout en images, accompagnée d'une description de chacune des étapes.

Un robot sur Mars / Archives de Radio-Canada *

Dans ce reportage de près de trois minutes, revivez le voyage de Spirit qui, 7 mois après avoir quitté la Terre, atteingnit enfin la surface de Mars, dans le cratère de Gusev, le 4 janvier 2004. Explications techniques et mise en contexte permettent de mieux comprendre un pan de l'exploration martienne. Quelques hyperliens vers des nouvelles de Radio-Canada reliées à ce sujet complètent le tout.

Exploration de la planète Mars / Wikipédia

Ce dossier relation toute l'historique de l'exploration de cette planète, depuis les années 60. Succès et échecs des missions américaines, russes et japonaises sont au programme. Un vaste tableau résume les caractéristiques et retombées des diverses missions.

De la planète rouge à l'origine de la vie

A travers plus de 600 images et 1000 pages de texte, ce site convie à un voyage vers cette fascinante planète du système solaire : Mars la Rouge. Le site n'a pas été mis à jour depuis février 2009, mais il contient néanmoins une foule de données intéressantes, accessibles via la page d'accueil (vers le bas complètement).

Ressources en anglais

Celles-ci peuvent être utilisées, malgré la difficulté de la langue. En effet, les sites proposés ont été retenus pour leur richesse en images ou leur originalité.

Image libre de droits produite par NASA/JPL/Cornell

Mars Exploration Rover Mission

Ce site propose une section pour les enfants, pour les élèves et pour les enseignants. Vous y trouverez aussi plusieurs informations sur les missions et une section multimédia qui comporte bon nombre de photographies et de vidéos.

MarsoWeb

Le site Marsoweb vous donne accès aux cinq lieux d'atterrissage des véhicules d'exploration envoyés sur Mars. Cinq cartes sont ainsi proposées.

NASA - Mars24 Sunclock

Ce site de la NASA s'adresse plutôt aux élèves du secondaire ou à l'enseignant qui désire faire une présentation à ses élèves. Il s'agit d'un petit programme qui permet de voir l'ensoleillement sur la planète Mars. Une grande photo de la planète est affichée dans une fenêtre, et dans une autre, il est possible d'entrer des paramètres (journée, année...). De plus, cette application affiche les sites d'atterrissage des robots envoyés sur Mars et les éléments physiques de la planète (cratères, monts...), si vous les cochez dans la deuxième fenêtre.

Afin que le programme démarre correctement, il est nécessaire d'avoir un logiciel qui exécute le langage Java (peut être téléchargé gratuitement sur Internet). Ce dernier fonctionne aussi bien sur Windows que sur Linux.

Captioned Mars Images at Malin Space Sciences Systems

Ce site s'adresse aussi aux élèves du secondaire ou à l'enseignant qui désire faire une présentation à ses élèves. Il est possible, grâce à ce site, d'obtenir le temps qu'il fait sur la planète Mars. Une photographie accompagne les conditions météorologiques.

Views of the Solar Systme Photo Gallery *

Ce site est référé pour la variété des images qu'il est possible d'enregistrer. Ce dernier s'adresse donc à tous, malgré qu'il soit en anglais. Pour ce qui est des droits d'auteur, c'est clair : pour enseignants et étudiants, dans un contexte scolaire, vous pouvez utiliser toutes les images. Dans d'autres contextes, ou si l'image ne provient pas d'une source publique ou gratuite (c'est écrit), vous cliquez sur le lien afin de demander l'autorisation. Enfin, ce site possède une section où il est possible d'enregistrer de magnifiques images, photos et vidéos sur une grande majorité de thèmes concernant l'espace.

Google Mars

Ce site permet d'explorer la planète Mars à l'aide d'images satellites sur lesquelles vous n'avez qu'à vous déplacer. Vous pouvez aussi identifier les montanges, canyons, dunes, plaines et cratères de la planète, de même qu'avoir une vue 3D du territoire.

Image libre de droits produite par NASA/JPL

Quelques idées pour exploiter ce thème avec les élèves...

1. Planifier un débat sur la raison d'être des programmes d'exploration sur Mars. Êtes-vous pour ou contre tout cet argent dépensé pour envoyer des sondes ?

2. Explorer un site choisi par l'enseignant, suivi d'une composition de questions à poser aux autres élèves de la classe.

3. Collecter de l'information sur Mars et les autres planètes. Ensuite, les élèves construisent une maquette sur la planète : elle peut être fictive, réaliste ou futuriste.

4. Animer une discussion sur la possibilité pour les humains d'aller vivre sur Mars (les enjeux, les conséquences, les difficultés prévisibles...)

5. Présenter le sujet globalement et les élèves font une recherche. Ils écrivent ensuite un article d'actualité sur l'espace et le mettent en ligne.

6. Faire une recherche sur l'histoire de l'exploration spatiale. Les jeunes construisent une sonde spatiale , afin d'explorer une autre planète en appliquant ce qu'ils ont appris.

Finalement, vous en saurez bien plus sur l'exploration de Mars à la suite de la consultation de certains sites dans cette chronique ! Vous pourrez, vous aussi, en parler !

Essayez de garder les pieds sur terre ! Bonne lecture !

Guide thématique rédigé le 8 janvier 2004 par
Martine Beaudoin, Carrefour éducation

Guide thématique bonifié et mis à jour le 15 février 2010 par
Anik Routhier, enseignante et consultante en éducation

Note : les images proviennent des sites consultés. Elles servent uniquement à illustrer cette chronique. Veuillez communiquer avec les personnes concernées pour tout autre type d'utilisation.

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